Ce dont je vais vous faire part ne repose, je l’avoue, sur aucune recherche scientifique de ma part, mais simplement sur des observations répétées d’un même phénomène : lorsqu’on a une pièce exposée au nord, et qu’on la décore de couleurs chaudes, on allume moins la lumière que si on la laisse en blanc.

Je l’ai remarqué pour la première fois dans mon précédent lieu de travail où nous étions plusieurs collègues à avoir des bureaux côte à côte, exposés au nord sur une rue à quatre voies très fréqentée. Tous les bureaux étaient peints en blanc, sauf un qui était jaune vif, avec des boiseries turquoise. Et ce bureau semblait bien plus lumineux que les autres, alors que tous avaient des fenêtres de la même taille. J’avais beau regarder dans la rue s’il y avait plus d’arbres devant nos fenêtres que devant la sienne, ou si un bâtiment nous faisait de l’ombre, ou que sais-je encore, je ne trouvais pas d’explication. Son bureau était plus lumineux que les nôtres, alors que, objectivement, le jaune est plus foncé que le blanc.

J’ai fini par faire part de mon étonnement devant un collègue, lequel n’a pas semblé surpris. Etant habitué à bricoler, il m’a dit que c’est normal, que le jaune produit une illusion d’optique qui fait paraître la pièce plus claire. En effet, avec des murs blancs, les zones d’ombre dans les coins paraissent grises, ce qui n’est pas le cas avec des murs jaune vif.

Quelques années plus tard, j’ai emménagé dans un appartement pas vilain, tout neuf, tout blanc, mais vraiment mal éclairé : exposé au nord, avec une loggia qui prenait encore un peu de lumière, avec vue sur un parc charmant, mais dont les arbres apportaient beauté… et ombre. Peu désireuse de repeindre des murs tout neufs dont je n’étais, en plus, que locataire, j’ai essayé de mettre des rideaux jaunes aux fenêtres mais cela n’était pas suffisant. Nous passions donc nos WE avec la lumière constamment allumée.

Et puis un jour, une amie s’est passionnée pour le feng-shui, et elle m’a dit que mettre du rouge et du jaune sur le mur opposé à la porte du séjour allait m’apporter toutes sortes de choses positives. J’ai trouvé sans mal chez Toto Tissus des tentures dans ces tons à prix très raisonnables, et je les ai en quelque sorte affichées sur le mur, comme une tapisserie. Et là, la surprise est venue : j’ai fini par me rendre compte que je n’allumais plus la lumière durant la journée, bien que ce rouge fût plutôt sombre.

Encore quelques autres années plus tard, le hasard m’a fait occuper durant un peu plus d’un an un bureau exposé au nord, avec une tapisserie gris clair ornée de gros coquelicots (la classe !). Et là, j’ai eu à nouveau la surprise de constater que, malgré le papier gris et l’absence de soleil dans la pièce, je n’allumais pas le néon. Le bureau voisin était tapissé de vert pâle, plus clair que ma tapisserie, et pourtant semblait plus sombre.

Conclusion, pour une raison que j’ignore, une couleur chaude, en particulier du rouge dans la décoration me permet de consommer moins d’électricité. Donc, décorer en rouge semble être un geste environnemental qui mériterait d’être connu. Je ne sais pas si la raison est ophtalmologiste (excitation des bâtonnets de l’œil qui, paraît-il, captent la lumière) ou psychologique (le rouge apporterait alors une sensation d’énergie que, autrement, l’on rechercherait en augmentant la luminosité). Je ne sais pas encore si ce fait se vérifie seulement pour moi ou si c’est le cas pour tout le monde.

J’ai déjà entendu dire par ailleurs qu’on a tendance à consommer plus de chauffage dans une pièce peinte en bleu, mais je n’ai jamais eu l’occasion de le vérifier moi-même.

Ce qu’on peut retenir de ce qui précède, c’est qu’il est peut-être possible d’émettre moins de gaz à effet de serre en choisissant les couleurs adéquates dans sa décoration. Si je trouve à l’avenir un site qui traite du sujet, je vous communiquerai le lien.

(et encore une fractale en illustration, je n'ai pas pu résister...)

AB